Родилась Мадонна 16 августа 1958 года, Бэй-Сити, Мичиган, США). «Мадонна» - настоящее имя певицы, которую назвали в честь её матери Мадонны Луизы Фортин. Имя «Вероника» было выбрано в детстве для конфирмации (таинство миропомазания), и оно не является официальным. В семье её называли «Крошкой Нонни», чтобы не путать с Мадонной-старшей. Имя певицы франко-канадского происхождения, так как семья ее матери вела род от канадских французов. Отец Мадонны, Сильвио «Тони» Чикконе, американский итальянец, работал инженером-дизайнером на заводе «Крайслер». Мать – Мадонна Фонтин-Чикконе работала в местной клиники рентгенологом. Родители Мадонны познакомились на свадьбе, где Тони Чикконе исполнял роль шафера своего сослуживца. У певицы три родных брата (Энтони, Мартин и Кристофер), две родные сестры (Паула и Мелани), сводные брат Марио и сестра Дженнифер. Мадонна стала третьим ребенком в семье. Она выросла в католической семье в пригороде Детройта. Певица является дальней родственницей Камиллы, герцогини Корнуольской. Мать Мадонны умерла от рака груди в 30 лет в 1963 году.

Маленькая Мадонна очень любила мать. Для девочки это стало трагедией. В свои пять лет она стала главной женщиной в доме, и даже пыталась воспитывать своих братьев и сестёр. В школе Мадонна бала круглой отличницей. Ей очень хотелось, чтобы отец ею гордился. На заднем дворе своего дома маленькая Мадонна часто устраивала импровизированные представления – она забиралась на стол и исполняла номер в духе Ширли Темпл, финалом которого была задранная юбочка и выглядывающее нижнее бельё. «Зрителей» это всегда забавляло, а маленькая Мадонна запоминала, что им нравиться, чтобы при случае это использовать. В 1966 году её отец женился на горничной семьи Джоан Густафсон. Мадонне было нелегко приспособиться к мачехе. Грубоватая спортивная блондинка была полной противоположностью ласковой и нежной матери Мадонны. Маленькая Мадонна не могла простить мачехе, что та заняла её место в сердце отца. Эта напряжённая ситуация ещё больше усложнилась с рождением сводных брата и сестры – Марио и Дженнифер.

Будучи девочкой, Мадонна посещала школу Святого Фредерика, школу Святого Эндрю и West Middle School. Она поступила в высшую школу Rochester Adams High School, став полноценной студенткой и членом группы поддержки. Мадонна убедила отца позволить ей брать уроки балета. В 14 лет Мадонна поступила в танцевальный класс Кристофера Флина. Он заставил её поверить в себя, в собственную красоту и уникальность. Когда Мадонна стала постарше, Кристофер Флин стал брать её с собой в ночные гей-клубы Детройта. Там она просвещалась в вопросах секса, подсматривая за геями. В 16 лет юная Мадонна соблазнила своего наставника , который даже ненадолго сменил ориентацию и стал бисексуалом. После школы Мадонна поступила в Мичиганский университет. Кристофер Флин убедил её отправиться в Нью-Йорк и Мадонна покинула университет.

Летом 1978 года молодая, но полная решимости Мадонна Луиза Вероника Чикконе сошла с трапа самолета в аэропорту Нью-Йорка. С собой у нее было всего 35 долларов, зимнее пальто и маленький чемоданчик с танцевальными принадлежностями. Мадонна взяла такси, и не зная Манхеттена, просто велела водителю отвезти ее в самый центр. Таксист доставил ее на Таймс-Сквер. Поездка обошлась ей в 15 долларов. Так начался звездный путь самой выдающейся певицы в истории. В интервью Мадонна сказала: «Когда я приехала в Нью-Йорк, это было впервые, когда я летела на самолёте, впервые даже вызывала такси, всё было впервые. И я приехала с 35 долларами в кармане. Это был мой самый отважный поступок в жизни». Чем только не занималась Мадонна! Ей пришлось работать натурщицей. Среди тех, кому она позировала, были не только художники, но и фотографы, такие как Билли Стоун и Мартин Шрайбер. Она жила впроголодь и порой даже рылась в мусорных бачках в поисках еды.

У неё почти не было денег и она жила в нищете, работая в Dunkin' Donuts и с танцевальными труппами. Во время выступлений в качестве танцовщицы для французского артиста диско Патрика Хернандеза (Patrick Hernandez) в его мировом туре в 1979 году, Мадонна влюбилась в музыканта Дэна Гилроя, с которым она позже создала свою первую рок-группу «Breakfast Club» («Клуб завтраков»). В ней она пела и играла на ударных и гитаре, перед тем как создала группу Emmy («Эмми» - одно из прозвищ Мадонны) в 1980 году с ударником и бывшим парнем Стефеном Брэйем. Они с Брэйем писали и выпускали танцевальные песни, которые привлекли внимание ночных клубов Нью-Йорка. Диджей и продюсер Марк Каминс был впечатлён её демо-записями, поэтому он познакомил Мадонну с основателем Sire Records Сэймуром Стэйном.

В течение следующего года Мадонна записала новые демо-записи в танцевальном стиле и при помощи «Готем Продакшинз» пыталась их распространить. Вскоре Мадонна ушла из компании, и, решив начать всё сначала, с помощью Брэя сделала ещё одну демонстрационную запись. В неё вошли четыре «уличных» танцевальных мелодии: «Everybody», «Ain’t No Big Deal», «Stay», и «Burning Up». Мадонна в одиночку развернула кампанию, направленную на то, чтобы плёнку прослушали нужные люди. Для этого она избрала «Данстерию» (Danceteria) на Манхеттене, которая продолжала традиции заведений, где пересекались пути прессы, таких как «Студия 54», «Мадд-Клаб» и «Ксенон».

Открытая в 1981 году одним из импресарио ночной жизни Рудольфом, «Данстерия» быстро прославилась как суперсовременное заведение, о котором больше всего говорили и писали. Наиболее значительным знакомством Мадонны в «Данстерии» был Марк Кейминс - король диск-жокеев Новой волны. Через несколько дней совместной жизни Мадонна не постеснялась подсунуть Кейминсу свою демонстрационную запись. Он не просто прослушал её — он прокрутил её в «Данстерии». Толпа пришла в восторг от кустарной записи, и Кейминс убедился, что у Мадонны все задатки звезды.

Кейминс отнёс кассету Мадонны Крису Блэкуэллу, исполнительному директору «Айленд», который сразу же её завернул. Тогда Кейминс доставил кассету в «Уорнер Бразерс». Он подружился с подающим надежды художником и ответственным за репертуар в «Уорнер Сир» Майклом Розенблаттом. Кейминс позвонил Розенблату и пригласил зайти в «Данстерию» познакомиться с молодой певицей, от которой, как пообещал Кейминс, Майкл «обалдеет». Через несколько дней Розенблатт повёл приехавших из Англии «Wham!» в «Данстерию»; ведущий вокалист группы Джордж Майкл заметил симпатичную молодую женщину в стильной кепочке и бросающихся в глаза непарных чулках. Ещё до того, как Кейминс их познакомил, Розенблатт понял, что эта женщина «невообразимого вида» и есть Мадонна. Он назвался, представил обалдевшего Джорджа Майкла, а затем пригласил её зайти к нему в контору с демонстрационной кассетой.

Розенблатт, Кейминс и Мадонна набросали пункты контракта на стандартном жёлтом бланке. По условиям договора Мадонна получала аванс в 5000 долларов, а за каждую написанную песню — гонорар и плату за публикацию в размере 1000 долларов. В потенциальных возможностях своей находки президент «Уорнер Сир» Сеймур Стайн и Розенблатт, видимо, были уверены, но не настолько, чтобы пойти ва-банк и выпустить сразу альбом Мадонны. Розенблатт разработал план продвижения Мадонны за счёт выпуска танцевальных синглов.

Первым синглом должна была стать больше всего понравившаяся Стейну песня «Ain’t No Big Deal» с демонстрационной кассеты, на обратной стороне «Everybody», на которую с самого начала не возлагали надежд. Продюсером для работы над первой пластинкой Мадонны стал Марк Кейминс. Результатом их двухнедельной работы стал сингл, который, по их убеждению, должен был в мгновение ока вознести её в число лучших сорока исполнителей. Но, прослушав то, что Мадонна считала стопроцентным хитом, Розенблатт приуныл. «Ain’t No Big Deal» такой и оказалась. Времени на перезапись не было, они взяли и поместили «Everybody» и на обе стороны сингла. На обложку сингла решили не помещать фотографию Мадонны, так как многие, слушая её песни, думали, что она негритянка. Таким образом можно было выиграть большую аудиторию.

Неординарное решение Розенблатта окупилось сторицей. В считанные недели «Everybody» взмыла в верхние строчки таблиц популярности танцевальной музыки. Фирма была настолько довольна неуклонным продвижением композиции «Everybody» в верхние строчки таблиц танцевальных хитов и зажигательными выступлениями Мадонны в «Данстерии», что решила записать её на видео, правда, с оговорками. Розенблатт и шеф «Сир» Сеймур Стейн сошлись на том, что видеоклип надо ориентировать не на массовую аудиторию, а непосредственно на посетителей танцевальных клубов по всей стране. Что до затрат, то из миллионов «Уорнер» они выделили на первый видеоклип Мадонны ничтожную сумму в 1500 долларов, что составляло менее одного процента ассигнований на видеосъемки Майкла Джексона, Принца, Дюран-Дюран, Лайонела Ричи, «Полис» или других звёзд того времени.

Чтобы первый видеоклип Мадонны был снят по графику и в пределах отпущенных средств, они выбрали в продюсеры Эда Стейнберга, сладкоречивого президента компании «Рок Америка» и поставщика видеоклипов для сотен клубов от побережья до побережья. Он уже был немного знаком с Мадонной. Разрекламированная клипом, композиция «Everybody» взлетела на 3 место в таблицах танцевальных хитов, а потом перекочевала на 107 место в главном чарте журнала «Биллборд». Чтобы оправдать значительные расходы на производство и распространение альбома, Сеймур Стейн хотел убедиться, что успех «Everybody» не случаен и что Мадонне удастся очаровать не одних лишь посетителей клубов. Чтобы прощупать почву, он дал добро на выпуск 12-дюймового макси-сингла. Если его успех хоть отдалённо напомнит успех «Everybody», то дебютному альбому Мадонны будет дан зелёный свет.

Сознавая, что поставлено на карту, Мадонна встретилась с представителями «Уорнер» и настояла на том, чтобы вместо Кейминса был подобран более опытный продюсер. Одним из таких был Регги Лукас. Мадонна хотела заполучить именно его. Не теряя времени даром, новый продюсер Мадонны написал для неё хит. Регги Лукас видел её выступление в «Данстерии» и это вдохновило его на создание «Physical Attraction», которую поместили на вторую сторону сингла, на первой же расположилась ещё одна песня с демо-кассеты «Burning Up». Второй сингл тоже достиг в таблицах танцевальных хитов 3 места, повторив успех «Everybody», и Розенблатту дали добро на выпуск альбома.

Дебютный альбом Мадонны вышел в 1983 году, а песня «Holiday» попала в десятку лучших синглов в Европе. В 1984 году Мадонна выпускает свой второй альбом «Like A Virgin». Заглавный трек альбома принес Мадонне 11-е место в хит-параде США. На следующий сингл «Material Girl» был снят клип, в котором Мадонна предстала в образе великой Мэрилин. Мадонна становится звездой мирового масштаба. Следуюшие её синглы («Crazy For You», «Into The Groove», «Dress You Up», «Live To Tell», «Papa Don’t Preach», «True Blue», «Open Your Heart», «La Isla Bonita») попадают в лидеры чартов по всему миру. Видеокип на песню «Like A Prayer» получил резкое осуждение со стороны католической церкви, а компания «Pepsi» расторгла с Мадонной рекламный контракт. Однако вся эта шумиха сделала альбом абсолютным бестселлером. Затем последовал мировой тур «Blond Ambition», ставший смесью музыки и секса.

В 1992 году Мадонна выпускает свою знаменитую провакационную книгу «Sex», которую просто сметают с прилавков магазинов. Однако, выпущенный в том же 1992 году альбом «Erotica» стал первым её альбомом недобравшимся до вершин хит-парадов. Выпущенный в 1994 году альбом «Bedtime Stories», состоящий из поп-музыки, ритм-н-блюза и хип-хопа, возвращает Мадонну на вершины чартов. Альбом 1995 года «Something To Remember» в основном выделился благодаря песне «You’ll See». В 2000 году он стал платиновым. «Ray Of Light» - альбом 1998 года стал одной из лучших работ Мадонны, расширив границы музыкального горизонта. В 2000 году выходит «Music» и Мадонна отправляется в мировой тур «Drowned World» в поддержку этого альбома. Весной 2003 года Мадонна записывает альбом «American Life», который продаётся хуже, чем предыдущие диски. В поддержку этого альбома Мадонна отправляется в гастрольный тур «Re-Invention» по Америке, Британии, Ирландии, Франции, Голландии и Португалии. Её концерты, как всегда, собирают полные залы.

В 2004 году Мадонна попробовала себя в качестве писательницы, она выпустила пять детских книжек («Английские розы», «Яблоки мистера Пибоди», «Яков и семеро разбойников», «Приключения Абди», «Лотса Тугой Кошель»). В 2005 году во время празднования своего дня рождения, Мадонна упала с лошади и была доставлена в больницу с переломами рук, ключицы и ребер. Вскоре после травмы неунывающая Мадонна уже снималась в клипе на песню «Hung Up» со своего нового альбома «Confessions On A Dance Floor». Ей приходилось делать новокаиновую блокаду, только так она могла танцевать. В сингле «Hung Up» был использован сэмпл из песни группы «Abba» - «Gimme Gimme Gimme (A Man After Midnight)». Бывшие участники группы Бенни Андерссон и Бьорн Ульвэис были известны своей непреклонностью в вопросах лицензирования треков группы, но отказать самой Мадонне они не смогли. «Confessions On A Dance Floor» стал одним из самых успешных альбомов в карьере Мадонны – он был распродан тиражом более 5 млн. экземпляров и возглавил хит-парады в 40 странах мира. А мировой тур Мадонны «Confessions Tour» стал самым прибыльным туром сольной певицы в истории. Он принёс Мадонне 260 млн. долларов. Однако, Ватикан и представители Русской Православной Церкви призывали бойкотировать выступления Мадонны из-за одного из её номеров - Мадонна, распятая на кресте во время исполнения песни «Live To Tell».

В 2007 году Мадонна записала песню «Hey You», которую можно было скачать только из Интернета. Песня была приурочена к лондонскому концерту «Live Earth». В 2007 году состоялся режиссёрский дебют Мадонны - фильм «Грязь и мудрость», главную роль в котором исполнил лидер группы «Gogol Bordello» Евгений Гудзь. Премьера фильма состоялась в 2008 году на кинофестивале в Берлине. Критики разгромили фильм и Мадонна решила не выпускать его в прокат, а распространять по Интернету.

За годы своей музыкальной деятельностипевица Мадонна пробовала себя в разных жанрах и направлениях, стала лауреатом множества наград, в том числе семи премий «Грэмми». В 1998 году Мадонна была включена в «Книгу рекордов Гиннеса» как обладательница самой длинной непрерывной серии синглов, вошедших в первую «десятку» (с «Like A virgin» (1984) по «Secret» (1994)), также Мадонна в 2008 году обогнала Элвиса Пресли по общему количеству хитов в первой «десятке», и по этому показателю стала второй, уступая лишь Битлс. По сообщению звукозаписывающей компании Мадонны Warner Brothers Records в 2005 мировые продажи её альбомов превысили 200 миллионов копий. В 2008 она была включена в Зал славы рок-н-ролла. Хотя актёрская карьера Мадонны сложилась менее удачно, чем музыкальная, она снялась более чем в двадцати фильмах и удостоилась за свою игру в киномюзикле «Эвита» престижной премии Ассоциации иностранной прессы Голливуда «Золотой глобус».

Мадонна почти не отдыхает, так как, по ее собственному признанию, уже через два дня начинает изнывать от безделья. Четыре утра - обычное время подъёма неугомонной певицы, далее - пробежки в парке. И только после 45-минутного занятия йогой и звонка своему гуру в лондонский центр каббалы, Мадонна зовет детей к завтраку. Потом начинаются деловые звонки и переговоры. В полдень приходит время работы над текстами и аранжировками песен, сценариями и ролями в кинофильмах.

Первый брак Мадонны с актером Шоном Пенном продлился четыре года. Они познакомились на съёмках клипа «Material Girl» («Меркантильная девушка») в Лос-Анджелесе и сразу влюбились друг в друга. Мадонна, спускаясь по лестнице в атласном платье - копии платья Мэрилин Монро в фильме «Джентльмены предпочитают блондинок», случайно столкнулась с Шоном Пеном. Ему было 24 года, ей - 26 лет. Мадонна утверждала, что Шон напоминал ей отца в молодости. Этот союз благотворно сказался на карьере Мадонны. Однако неистовый интерес прессы и телевидения к их браку, объяснявшийся вниманием к Мадонне, а не к Шону Пенну, которого газеты называли «мистер Мадонна», стал нестерпим для супруга певицы. Скандальную парочку журналисты называли не иначе, как «паскудными Пеннами». Роман Мадонны с актером Уорреном Битти, также ни к чему не привел. Затем Мадонна сблизилась с комедийной актрисой Сандрой Бернард. Мадонна заявила:

«Я не лесбиянка, но мне казалось ниже собственного достоинства говорить об этом. Я считала, что даже если бы я действительно была лесбиянкой, то что из этого? Какие проблемы? Это ведь никого не касается!»

Мадонне было 38 лет, когда она родила своего первого ребенка - дочь Лурдес. Отцом малышки стал личный спортивный тренер Мадонны - Карлос Леоне. Мадонна не сочла необходимым вступать с ним в брак. Познакомившись с английским режиссёром Гаем Ричи, Мадонна вышла за него замуж. Торжество состоялось 22 декабря 2000 года в шотландском замке Скибо близ местечка Дорнох. На церемонии присутствовали Стинг и Труди Стайлер, которые и познакомили молодожёнов. Гай Ричи происходил из среднего класса. Его семья была связана с шотландской армией. Гая назвали в честь двух предков, которые служили в рядах горцев Сифорта. В день бракосочетания, невеста сменила три свадебных платья - наряд от Стеллы Маккартни, костюм от Версаче и платье от Жан-Поля-Готье. Гай Ричи и Мадонна обменялись бриллиантовыми свадебными кольцами. Их венчала женщина - пастор. Свадьба обошлась в 2,5 млн. фунтов стерлингов. 11 августа 2000 года в медицинском центре Лос-Анджелеса Мадонна родила сына Рокко. Кроме того, супруги усыновили маленького мальчика из бедной африканской семьи. Но и этот брак распался. По слухам, Гай не смог побороть зависть к успеху жены. Последней каплей стал режиссёрский дебют Мадонны с фильмом «Грязь и мудрость». Осенью 2008 года Мадонна и Гай Ричи официально расторгли свои отношения. Все общие дети, кроме Лурдес, по решению суда должны попеременно жить то с отцом, то с матерью. Мадонна обязалась выплачивать Гаю ежегодно по 10 млн. фунтов стерлингов на воспитание детей. Вскоре после развода Мадонна завязала новый роман – на этот раз с юным бразильским манекенщиком Хесусом Лукасом. В июне 2009 года Мадонна усыновила малавийскую девочку Мерси Джеймс.

В октябре 2007 года Мадонна рассталась со звукозаписывающей компанией «Warner Music», она заключила новый контракт с концертными промоутерами «Live Nation». Но, для закрытия контракта с «Warner Music» ей не хватало одного альбома и компиляции. Этим альбомом стал «Hard Candy», выпущенный 28 апреля 2008 года. Для записи этого альбома Мадонна призвала по свои знамёна команду мечты - Джастина Тимберлейка, Тимбалэнда, Фаррелла Уильямса и Кенни Уэста. Благодаря синглу «4 Minutes» Мадонна побила рекорд Элвиса Пресли по количеству синглов, попавших в первую десятку (у Элвиса их было 36), а «4 Minutes» стал 37-м. Рекорд Элвиса держался целых 40 лет. 23 августа 2008 года стартовал восьмой мировой тур Мадонны «Sticky and Sweet Tour» в поддержку альбома «Hard Candy». Было запланировано 85 концертов. В мировом турне Мадонну сопровождали 16 танцоров, 12 музыкантов, несколько дизайнеров по костюмам. Sticky and Sweet Tour собрал 408.000.000 долларов, что является вторым результатом в истории музыки (первым было турне Rolling Stones 2005-2007, собравшее 558.000.000 долларов). 2 августа 2009 года, в Санкт-Петербурге состоялся концерт Мадонны, в рамках её тура «Sticky and Sweet»

От англоязычной прессы Мадонна получила прозвище «Материалистка» (Material Girl) и «Королева поп-музыки» (Queen of Pop). Она известна также как последовательница и популяризатор Каббалы, активистка многих благотворительных и правозащитных организаций, одной из которых является «Возрождение Малави» (Raising Malawi).

Актриса

Главные роли:

• «Конкретная жертва» / «A Certain Sacrifice» (1979)
• «Отчаянно ищу Сьюзан» / «Desperately Seeking Susan» (1985)
• «Шанхайский сюрприз» / «Shanghai Surprise» (1986)
• «Кто эта девчонка?» / «Who’s That Girl?» (1987)
• «Ищейки с Бродвея» / «Bloodhounds of Broadway» (1989)
• «Дик Трэйси» / «Dick Tracy» (1990)
• «Правда или вызов/В постели с Мадонной» / «Madonna: Truth or Dare»/«In Bed with Madonna» (1991) (документальный фильм)
• «Их собственная лига» / «A League of Their Own» (1992)
• «Тело как улика» / «Body of Evidence» (1993)
• «Опасные игры» / «Dangerous Game» (1993)
• «Эвита» / «Evita» (1996)
• «Лучший друг» / «The Next Best Thing» (2000)
• «Звезда» / «The Hire: Star» (2001) (короткометражный фильм)
• «Унесённые» / «Swept Away» (2002)
• «Я расскажу вам секрет» / «I’m Going to Tell You a Secret» (2006) (документальный фильм)
• «Артур и минипуты» / «Arthur and the Minimoys» (2006) (голос) (съёмки)

Эпизодические роли:

• «Зрительный поиск» / «Vision Quest» (1985)
• «Тени и туман» / «Shadows and Fog» (1992)
• «С унынием в лице» / «Blue in the Face» (1995)
• «Четыре комнаты» / «Four Rooms» (1995)
• «Девушка № 6» / «Girl 6» (1996)
• «Умри, но не сейчас» / «Die Another Day» (2002)

Композитор

• «Правда или вызов/В постели с Мадонной» / «Madonna: Truth or Dare»/«In Bed with Madonna» (1991) (документальный фильм)
• «Агент Коди Бэнкс» / «Agent Cody Banks» (2003)
• «Агент Коди Бэнкс–2» / «Agent Cody Banks 2: Destination London» (2003)
• «Грязь и мудрость» / «Filth and Wisdom» (2008)

Режиссер

• «Грязь и мудрость» / «Filth and Wisdom» (2008)
• «W.E.» (2011)